Aldeia Piscatória Tai O

localização: No lado ocidental da Ilha de Lantau, em Hong Kong, China

Razões para visitar:conhecida como a "Veneza de Hong Kong"; Um bom sítio para ver o pôr do sol

A nossa classificação: ★★★★

Horário de funcionamento:  O dia todo

A Aldeia Piscatória Hong Kong Tai O é uma pequena aldeia nesta metrópole. Permite que as pessoas assistam a raras cabanas de água. Está localizada na ponta noroeste da Ilha de Lantau. Na Aldeia Piscatória de Tai O vivem homens-peixe terrosos. A planície não conseguia dar às pessoas uma sensação de segurança, por isso era obrigado a construir casas de madeira no fundo do mar após as marés. A partir daí, as pessoas aqui passaram a viver nas cabanas acima da água por gerações. Tai O goza da reputação de "Veneza Oriental". Os residentes de Tai O são maioritariamente Hakka, vivendo da pesca e vivendo uma vida rústica tranquila junto à água.

Tai O foi um importante porto de pesca e cidade de guarnição em Hong Kong, e também uma potência salina durante séculos. Hoje, Tai O não tem uma guarnição e apenas mantém o ambiente tranquilo da pequena aldeia piscatória. E a pasta local de camarão salgada e marinada tem um sabor excelente.

História da Aldeia Piscatória Tai O

A importância histórica do Tai O vai muito além da sua arquitetura única. Durante grande parte da história de Hong Kong, foi um importante porto pesqueiro e cidade guarnição, desempenhando um papel crucial na economia marítima e defesa da região. Já na Dinastia Qing, Tai O era um centro de produção de sal — as suas salinas (agora maioritariamente abandonadas) eram vitais para o comércio de Hong Kong, fornecendo uma mercadoria básica tanto para o consumo local como para exportação. A localização estratégica da aldeia na extremidade ocidental de Lantau também a tornava um posto militar chave; Ainda se encontram vestígios de casamatas e fortificações da época da Segunda Guerra Mundial ao longo da sua costa, recordações silenciosas do seu passado como cidade guarnição. Hoje, embora as guarnições tenham desaparecido e a indústria do sal tenha desaparecido, Tai O mantém a atmosfera tranquila e descontraída de uma pequena aldeia piscatória — onde a maior emoção pode ser a chegada de uma captura fresca ou a visão de um grupo de golfinhos a saltar ao longe.

Uma das famas culinárias mais apreciadas da Tai O é a sua pasta de camarão salgada e marinada. Feito com camarão local fresco, seco ao sol, moído e fermentado, este condimento pungente mas cheio de sabor é um prato básico na cozinha cantonesa e Hakka. Durante décadas, as famílias de Tai O transmitiram a arte de fazer pasta de camarão, usando métodos tradicionais que dependem do calor do sol e da brisa do mar para criar o seu sabor umami único. Os visitantes podem observar artesãos locais a trabalhar em pequenas oficinas ao longo da rua principal, onde grandes potes de barro com pasta de camarão secam ao sol. Garrafas de pasta de camarão caseira são excelentes recordações, oferecendo um gosto da herança costeira de Tai O que pode ser apreciado muito depois do fim da viagem. Para além da pasta de camarão, a cena gastronómica do Tai O é uma celebração do marisco fresco — desde bolinhas de peixe mastigáveis e pudim de tofu sedoso até noodles de arroz cozidos a vapor cobertos com camarão e lulas — tudo servido em humildes restaurantes familiares que existem há gerações.

Atrações na aldeia

1. Templo Guanyin (Templo da Deusa da Misericórdia)

Escondido ao longo da rua principal de Tai O, o Templo Guanyin é um oásis sereno de espiritualidade que faz parte da aldeia há mais de 80 anos. Ao contrário de alguns dos templos mais grandiosos e ornamentados de Hong Kong, o Templo Guanyin exala uma elegância discreta, com o seu estilo arquitetónico inspirado no Palácio de Verão de Pequim. O telhado do templo é adornado com intrincadas figuras de cerâmica que representam cenas da mitologia chinesa, enquanto os seus pátios estão cheios de plantas em vasos e incenso a arder que preenche o ar com um aroma calmante.

No coração do templo ergue-se uma estátua de Guanyin, o Bodhisattva da Misericórdia, venerado por muitas culturas asiáticas como símbolo de compaixão e bondade. Para os habitantes de Tai O, Guanyin é mais do que uma figura religiosa — é uma protetora dos pescadores, que lhe rezam por viagens seguras e capturas abundantes. Os visitantes são bem-vindos a acender paus de incenso (disponíveis por uma pequena doação) e a fazer oferendas, e muitos encontram consolo na atmosfera pacífica do templo. O templo também oferece vistas deslumbrantes das casas sobre estacas e cursos de água circundantes, tornando-se um local popular para fotografia, especialmente ao nascer do sol, quando a luz é suave e dourada.

2. Templo de Guan Yu (Templo Kwan Tai)

Localizado no final da Rua do Mercado, o Templo de Guan Yu é um dos locais religiosos mais antigos e reverenciados de Tai O. Construído durante a Dinastia Ming (1488-1505), este templo histórico é dedicado a Guan Yu, um general lendário do período dos Três Reinos que é venerado na cultura chinesa como o deus da lealdade, justiça e estratégia militar. Carinhosamente conhecido como "Guan Di" ou "Guan Gong", é uma figura popular tanto entre pescadores como entre comerciantes, que acreditam que ele traz proteção e boa sorte.

O exterior do templo caracteriza-se pelas suas vibrantes lanternas vermelhas e intricadas esculturas em madeira, que retratam cenas da vida e batalhas de Guan Yu. No interior, o salão principal alberga uma estátua maior que a vida de Guan Yu, vestido com armadura elaborada e segurando a sua arma característica, a Lâmina Crescente do Dragão Verde. As paredes estão forradas com rolos de caligrafia e pinturas que contam histórias do seu heroísmo. Para os visitantes interessados na história e mitologia chinesas, o Templo de Guan Yu oferece uma visão fascinante das crenças e tradições que moldaram a comunidade de Tai O. Durante festivais como o Ano Novo Lunar ou o aniversário de Guan Yu (no 24.º dia do sexto mês lunar), o templo ganha vida com celebrações, incluindo danças do leão, oferendas de incenso e banquetes.

3. Templo Yeung Hau

Fundado em 1699 durante o reinado do Imperador Qing Kangxi, o Templo Yeung Hau não é apenas o templo mais antigo de Tai O, mas também um dos seus mais significativos culturalmente. Dedicado a Yeung Hau (nome completo Yang Liangjie), um querido funcionário local do final da Dinastia Song (cerca de 1270), acredita-se que o templo se encontre num local com excelente feng shui — tornando-o um local popular para os locais orarem por prosperidade, saúde e boa sorte.

Uma das posses mais preciosas do templo é um grande sino de bronze, fundido em 1699, que ainda hoje está pendurado no seu pátio. O sino, inscrito com caracteres chineses antigos, é tocado durante cerimónias e festivais importantes, o seu som profundo e ressonante ecoando por toda a aldeia. A arquitetura do templo é um belo exemplo do design tradicional cantonês, com telhados curvos, murais coloridos e entalhes ornamentados em pedra. O salão principal apresenta uma estátua de Yeung Hau, ladeada por outras divindades, e está cheio de oferendas de frutos, flores e incenso. O Templo Yeung Hau é também um ponto central da vida comunitária de Tai O — organizando eventos anuais como o Festival Yeung Hau, onde os habitantes locais se reúnem para homenagear o santo padroeiro do templo com desfiles, música e atuações tradicionais.

4. Casas sobre Palatas e Vias Navegáveis

Nenhuma visita a Tai O está completa sem explorar as suas icónicas casas sobre estacas e cursos de água. Estas estruturas de madeira, construídas sobre estacas que se elevam acima das planícies de maré, são um testemunho da engenhosidade e resiliência dos pescadores do Tai O. Ao caminhar pelos estreitos passadiços que ligam as casas sobre estacas, os visitantes podem espreitar a vida dos residentes — alguns a pendurar roupa a secar, outros a remendar redes de pesca e crianças a brincar nos degraus que descem até à água. As próprias vias navegáveis estão cheias de atividade, pois pequenos barcos (conhecidos como "sampans") transportam pessoas e mercadorias entre diferentes partes da aldeia.

Para uma perspetiva única, faça uma visita guiada em sampã pelas vias navegáveis. Os barqueiros locais irão guiá-lo pelo labirinto de casas sobre estacas, apontando detalhes interessantes como a forma como as casas são construídas para resistir a tufões e as ferramentas tradicionais de pesca usadas pelos aldeões. O passeio também oferece a oportunidade de conhecer a beleza natural de Tai O, incluindo florestas de mangais e avifauna, e se tiver sorte, poderá avistar o raro golfinho-branco chinês (também conhecido como "golfinho cor-de-rosa") a saltar nas águas ao largo da costa. Estes golfinhos, nativos do Delta do Rio das Pérolas, são uma espécie protegida, e o Tai O é um dos melhores locais em Hong Kong para os observar na natureza.

5. Tai O Heritage Hotel (Antiga Esquadra de Polícia de Tai O)

Para um vislumbre do passado colonial de Tai O, visite o Tai O Heritage Hotel, instalado num edifício belamente restaurado da era colonial de 1902 que outrora foi a Esquadra de Polícia de Tai O. O edifício, com as suas paredes brancas, telhado de telhas vermelhas e varandas, é um exemplo marcante da arquitetura colonial britânica, tendo sido cuidadosamente preservado para manter o seu charme histórico.

Embora o próprio hotel seja um estabelecimento boutique com quartos de luxo, os não hóspedes são bem-vindos a visitar a sua Exposição de Património no rés-do-chão. A exposição apresenta uma coleção de fotografias antigas, ferramentas de pesca e artefactos que contam a história da evolução de Tai O, de um porto pesqueiro movimentado para uma aldeia tranquila. Há também uma pequena loja de recordações onde os visitantes podem comprar recordações como postais pintados à mão e artesanato local. O terraço exterior do hotel oferece vistas panorâmicas sobre a costa de Lantau e o Mar do Sul da China — tornando-o o local perfeito para desfrutar de uma chávena de chá de leite ao estilo de Hong Kong enquanto aprecia a paisagem.

Como chegar à Aldeia Piscatória Tai O

Embora Tai O esteja localizada na Ilha de Lantau, é facilmente acessível a partir da Ilha de Hong Kong, Kowloon e até Shenzhen através de transportes públicos. Aqui estão as rotas mais convenientes:

Rota 1: MTR + Autocarro a partir da Ilha de Hong Kong/Kowloon

Esta é a rota mais popular e conveniente para a maioria dos visitantes: apanhe a Linha MTR Tung Chung desde a Estação Central (Ilha de Hong Kong) ou a Estação Mong Kok (Kowloon) até à Estação Tung Chung. A viagem dura aproximadamente 30–45 minutos, dependendo do ponto de partida. Saia da Estação Tung Chung pela Saída A e caminhe até ao Terminal Rodoviário Tung Chung (localizado junto à estação). Apanhe o autocarro nº 11 diretamente até ao terminal de autocarros Tai O. A viagem de autocarro demora cerca de 50 minutos, e os autocarros circulam a cada 15–20 minutos das 6:00 às 23:00. Tarifa: Aproximadamente HK$18 por adulto (pago com o Cartão Octopus ou em dinheiro).

Rota 2: Ferry + Autocarro a partir de Central

Para uma viagem mais cénica, apanhe o ferry para Mui Wo (outra cidade na Ilha de Lantau) e depois faça a transição para um autocarro: apanhe o MTR até à Estação de Hong Kong e saia pela Saída E1, depois caminhe pelo IFC Mall até ao Central Pier 6. Apanha o ferry para Mui Wo. Os ferries circulam a cada 30–60 minutos, e a viagem dura cerca de 50 minutos. Ao chegar ao Cais do Ferry Mui Wo, caminhe até ao terminal rodoviário próximo de Mui Wo e apanhe o autocarro nº 1 até Tai O. A viagem de autocarro demora aproximadamente 40 minutos. Tarifa: Ferry (HK$30–40 por adulto) + Autocarro (HK$15 por adulto).

Rota 3: A partir do Porto da Baía de Shenzhen

Se vier de Shenzhen, este percurso é conveniente: atravesse a fronteira no Porto da Baía de Shenzhen e apanhe o autocarro B3 até ao terminal do cais do ferry de Tuen Mun. A viagem de autocarro demora cerca de 30 minutos, e a tarifa é de aproximadamente HK$12. Apanhe o Fortune Ferry do Cais do Tuen Mun Ferry até Tai O. Os ferries circulam algumas vezes por dia (verifique o horário antecipadamente) e a viagem dura cerca de 1 hora. Tarifa: Ferry (HK$45–55 por adulto).