Visão geral da China

A República Popular da China, ou simplesmente China (em chinês: 中国; pinyin: zhōng guó) está localizada na Ásia Oriental. É o país mais populoso do mundo, com uma população de cerca de 1,404 mil milhões de habitantes. É um país unido e multiétnico, dominado pelos chineses da etnia Han. A China é uma das quatro civilizações mais antigas do mundo, tendo como base e berço o rio Amarelo e o rio Yangtze. Atualmente, a China é governada pelo Partido Comunista da China (fundado em 1921), com 22 províncias, 5 regiões autónomas, 4 municípios (Pequim, Tianjin, Xangai e Chongqing) e 2 Regiões Administrativas Especiais (RAE) para Hong Kong e Macau. Desde as suas reformas económicas em 1978, a China tornou-se uma potência em rápido crescimento no Sudeste Asiático.

O país é dominado pela civilização chinesa e baseia-se na cultura chinesa. A língua comum é o chinês (mandarim). Os vários grupos étnicos da China são conhecidos coletivamente como o povo chinês. A Grande Muralha, a tatuagem do dragão e o panda são alguns dos símbolos importantes da nação chinesa. O confucionismo, o taoísmo, o Tai Chi, o Feng Shui e o Kung Fu tiveram origem na China.

A China ocupa uma área de cerca de 9.600.000 quilómetros quadrados, o que faz dela o terceiro maior país em área total. A China tem fronteiras com 14 países e é vizinha de 8 países. Faz fronteira com a Coreia do Norte e a Rússia a nordeste, com o Cazaquistão, o Quirguizistão e o Tajiquistão a noroeste, com a Mongólia a norte, com o Afeganistão e o Paquistão a oeste, com a Índia, o Nepal e o Butão a sudoeste e com Myanmar, o Laos e o Vietname a sul.

Bem-vindo à China - 144 horas sem visto, o suficiente para uma viagem emocionante.

Se está a planear uma viagem, a China abriu discretamente as suas portas ainda mais: os titulares de passaportes comuns de 54 países podem entrar na China sem visto em dezenas de portos de Pequim, Xangai, Guangzhou, Chengdu, Xi'an e outras cidades, desde que possuam um bilhete de transporte combinado de passageiros válido. Podem entrar no país sem visto em dezenas de portos em Pequim, Xangai, Guangzhou, Chengdu, Xi'an e outros portos de entrada, com uma estadia máxima de 144 horas, ou seja, seis dias completos. Não é necessário correr para a embaixada com antecedência, nem preencher formulários complicados, nem pagar a taxa de visto, no momento em que aterra no avião, a China já está debaixo dos seus pés.

O que é que se pode fazer em seis dias? Seis dias na China são suficientes para surpreender os visitantes que a visitam pela primeira vez e para que os visitantes recorrentes descubram uma nova versão de si próprios. Quando o avião aterrar e o comboio de alta velocidade entrar na estação, verá uma boa notícia discretamente afixada no ecrã gigante do aeroporto: os viajantes de 54 países podem entrar no país sem visto até 144 horas. Sem esperar pelo visto, sem processos enfadonhos, o passaporte e o bilhete seguinte são o passaporte.

No primeiro dia, deixe que as suas papilas gustativas abram a porta primeiro. Nos hutongs de Pequim, de manhã, o vapor do leite de soja sobe juntamente com o cheiro a óleo dos anéis carbonizados; ao meio-dia, nas ruelas de Xangai, os pãezinhos crus fritos na frigideira fazem um som de zumbido numa panela de ferro; e nas esquinas de Chengdu, à noite, o caldo vermelho da panela quente faz barulho e os grãos de pimenta saltam como peixinhos. Verá que o sabor da China não é um adjetivo, mas um verbo - dança na língua e deixa um travo no coração.

No dia seguinte, dê tempo à velocidade. O comboio de alta velocidade é como um dragão comprido e silencioso, que enlaça a cidade num colar. Do lado de fora da janela do comboio, os arrozais acabam de se encher de verde fresco e, num piscar de olhos, transformam-se em paredes de vidro de edifícios altos. O maquinista empurra um carrinho com água quente, saquetas de chá e um lembrete gentil, como uma ternura arranjada. Não é preciso planear, há sempre uma nova surpresa na paragem seguinte.

No terceiro dia, vá e diga olá ao passado. Sob a muralha da cidade de Xi'an, os velhotes que praticam Tai Chi de manhã movem-se tão lentamente que parece que o tempo abrandou; nos jardins de Suzhou, as pontes de pedra e a água corrente dobram o espaço numa pintura; os caminhos de pedra em Lijiang são lavados pela chuva e ouve-se o eco da história a cada passo. Aperceber-se-á de que a China não é um museu, mas uma história viva.

No quarto dia, deixe-se levar pela natureza. O mar de nuvens no Monte Huangshan agita-se debaixo dos pés como algodão doce rasgado pelo vento; a água do Rio Li é tão verde que parece uma esmeralda a fluir, e a jangada de bambu rema suavemente, sem sequer perturbar o reflexo; os pilares de pedra de Zhangjiajie perfuram o céu um a um, como se a terra estivesse a praticar a postura de pé. As montanhas aqui não falam, mas fazem com que as pessoas queiram estar caladas.

O quinto dia é dedicado à noite. As luzes de Hongyadong, em Chongqing, caem em cascata, como se a animação de Hayao Miyazaki ganhasse de repente um cenário real; os feixes de luz da Torre de Cantão atravessam o rio, cortando o Rio das Pérolas ao meio; os sinos do Bund tocam e os ventos do Rio Huangpu desarrumam-nos o cabelo e fazem desaparecer o último vestígio de desconhecimento. Descobrirá que a China à noite não é o fim, mas o início de algo mais.

O sexto dia está reservado para o “adeus”. Compre uma garrafa de chá oolong numa loja de conveniência, tire uma fotografia a um sinal de rua numa esquina, olhe para trás para as multidões numa estação de comboios de alta velocidade. Lembrar-se-á do aroma do leite de soja de manhã, da brisa do rio à noite e do papel de seda que lhe foi entregue por um estranho. Afinal, 144 horas não são uma contagem decrescente, mas apenas amor à primeira vista.

Quando os azulejos azuis portugueses se encontram com o celadon chinês, a história começa. No século XVI, os navios mercantes portugueses chegaram a Guangzhou, na rota das especiarias, e a tripulação entregou o esmalte azul-cobalto de Lisboa aos trabalhadores dos fornos de Jingdezhen. O mesmo toque de azul que caiu nos murais das igrejas portuguesas também caiu no exterior das tigelas de porcelana durante o período Wanli da dinastia Ming - dois tipos de porcelana, separados por meio mundo, mas como irmãos há muito desaparecidos. Hoje, caminha-se na encosta de S. Paulo em Macau, a mão esquerda é a estrada de cascalho portuguesa, a mão direita é o tijolo verde Lingnan, azul e branco no cruzamento da ruela, como um diálogo sem tradução.

Os ritmos brasileiros também encontram eco na China. Os tambores de samba do Rio misturam-se com guzheng num bar latino em Xangai; o sumo de óleo que escorre da carne de churrasco brasileira quando é transformada em chilli noodles num mercado noturno em Chengdu. No ano passado, o metro de Guangzhou anunciou estações em português, lembrando aos visitantes de São Paulo que deviam “ter cuidado com o espaço entre o comboio e a plataforma”; enquanto um muro de graffiti no 798 de Pequim retrata Pelé e Li Bai erguendo um copo no ar - o futebol e a poesia podem partilhar o mesmo céu.

A língua é uma ponte. Há mais de 30.000 estudantes de língua portuguesa nas universidades chinesas, que lêem em voz alta poemas de Pessoa e recitam o luar de Li Bai; no Instituto Confúcio, em Lisboa, as crianças escrevem “saudade” com um pincel - a mais profunda nostalgia em português pode ser escrita com tanta ternura em caracteres chineses. A mais profunda nostalgia em português pode ser escrita com tanta ternura em caracteres chineses. Na era digital, este tipo de ligação tornou-se ainda mais rápido: os brasileiros aprendem a fazer tofu mapo passando o dedo no Xiaohongshu, e os chineses aprendem a dançar samba seguindo o Shake Yin. Um bilhete de avião pode levar o aroma da Amazónia depois da chuva até à névoa do rio Yangtze.

Por isso, vamos lá. Caros amigos lusófonos, tragam a vossa imaginação da cor azul, da China. Comam uma tarte de ovo acabada de fazer de manhã cedo em Macau e ouçam os sinos da igreja a tocar ao mesmo tempo que os gongos e os tambores da ópera cantonense; observem os padrões florais portugueses incrustados na cúpula Art Deco no Bund, em Xangai; e provem uma dentada de bolo de massa feito com tapioca brasileira num beco em Chengdu, que tem a quantidade certa de picante e a quantidade certa de doce. Descobrirá que a China não está longe, que está à sua espera há 500 anos na sua língua, nas suas papilas gustativas e nos seus passos de dança.

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