Rio Yulong de Yangshuo

Localização: Concelho de Yangshuo, Guilin, Guangxi, China

Razões para Visitar: Apreciar a paisagem pastoril durante um passeio de jangada

Nossa Classificação:  ★★★★★

Horário De Funcionamento:

• Aberto todo o dia

Na língua chinesa, a palavra “Yulong” significa “encontrar um dragão”. Esta denominação não é apenas um nome bonito, mas está profundamente enraizada na imaginação e nas crenças da população local que habita as margens do rio há muitas gerações. Segundo a lenda tradicional transmitida oralmente entre os aldeões, um dragão poderoso vindo do Mar Oriental percorreu longas distâncias, viajando por rios e montanhas, até chegar a este vale. Ao observar a suavidade das águas, os picos de calcário que se erguem suavemente em volta e a tranquilidade da vida camponesa, ele ficou tão maravilhado com esta paisagem paradisíaca que tomou a decisão de abandonar o seu reino marinho e ali permanecer para sempre. A partir desse dia, os moradores da região contavam que, em manhãs de neblina, conseguiam ver sombras alongadas deslizando sobre a superfície da água, que acreditavam ser o dragão. Por essa razão, o curso de água passou a chamar-se Rio Yulong, ou seja, o rio onde se encontra o dragão. Esta história é contada ainda hoje pelos guias turísticos e pelos habitantes mais velhos, dando um toque de magia e mistério a cada passeio sobre as suas águas.

Conhecido carinhosamente como o “Pequeno Rio Li”, o Rio Yulong tem cerca de 43 quilómetros de extensão total. A secção mais famosa, aquela que recebe a maior parte dos visitantes e concentra os pontos paisagísticos mais marcantes, estende-se desde a Ponte Yulong, no município de Baisha, até à Ponte Gongnong, localizada muito perto da Grande Árvore de Banyan, outra atração icónica de Yangshuo. O rio serpenteia de forma sinuosa pela planície rural, as suas margens estão revestidas por densos bambuzais de folhas verde-esmeralda, e ao fundo surgem sucessivos picos cársticos de formas arredondadas e ondulantes. Para as comunidades locais que vivem nestas aldeias remotas, a jangada de bambu nunca foi apenas uma atração turística: continua a ser um meio de transporte tradicional, usado há séculos para se deslocar entre as casas, os mercados rurais, os campos de arroz e as pequenas hortas. Sentado na cadeira reclinável instalada sobre a jangada, o visitante tem uma vista de 360 graus sobre todo o cenário: a água calma que reflete montanhas e bambus, os agricultores que cuidam das culturas nas margens, os pássaros que voam baixo sobre o rio e as pontes antigas que aparecem ao virar cada curva. Tudo isto cria uma sensação de paz difícil de encontrar em destinos mais movimentados.

O Rio Yulong não é apenas uma maravilha natural; guarda também um passado histórico muito rico, pois a zona ribeirinha acolhe o sítio arqueológico da antiga cidade de Guiyi. De acordo com os registos escritos nos anais históricos do concelho de Yangshuo, no quarto ano da era Wude da Dinastia Tang, correspondente ao ano 621 d.C., Guiyi foi criada como uma administração independente, separando-se do território original de Yangshuo. Contudo, apenas seis anos depois, no primeiro ano da era Zhenguan, em 627 d.C., a cidade foi extinta e o seu território voltou a ser integrado na administração de Yangshuo. Naquela época, Guiyi era um centro administrativo local com uma importância considerável: o sítio arqueológico ocupa aproximadamente 40 mil metros quadrados, o que representava uma povoação de tamanho apreciável para os padrões da Dinastia Tang. Naturalmente, todas as aldeias e cidades modernas são hoje muito maiores, pelo que os vestígios que restam parecem discretos à primeira vista. Atualmente, poucos elementos se conservaram deste assentamento antigo: apenas o poço histórico situado no canto noroeste e duas construções antigas. Nas bordas das pedras que rodeiam esse poço, estão gravados dois caracteres chineses “Xun Jiu”, cujo significado é “Procurar o Passado”. Estas inscrições são um convite silencioso para que os viajantes reflitam sobre quantas gerações viveram, trabalharam e beberam água deste local. Apesar destes vestígios que recordam tempos longínquos, o Rio Yulong continua a fluir sem parar, renovando-se a cada dia e recebendo turistas de todos os continentes.

O que ver

A zona paisagística do Rio Yulong reúne um conjunto de relíquias arquitetónicas de enorme valor. Entre elas, destacam-se três pontes antigas consideradas das mais importantes de toda a província de Guangxi: a Ponte Yulong, a Ponte Xiangui e a Ponte Fuli, todas localizadas dentro dos limites desta paisagem fluvial. Às margens do rio encontra-se ainda a aldeia de Jiuxian, amplamente conhecida pela alcunha de “Mansão do General”, em razão da sua história ligada a figuras militares do passado. Além destas pontes e aldeias, podemos visitar o sítio da antiga cidade Tang de Guiyi, as ruínas da aldeia de Panzhuang, o famoso ateliê do pintor Xu Beihong e muitas habitações tradicionais preservadas das dinastias Ming e Qing. Caminhar por estes locais é como abrir um livro de história: cada parede antiga, cada fundação de pedra e cada rua estreita convidam os visitantes a meditar sobre o tempo que passou e sobre a forma como a vida evoluiu nesta região ao longo de mais de mil anos. Mesmo com tantos locais históricos interessantes, a experiência mais procurada, romântica e memorável para quem vem ao Rio Yulong continua a ser o passeio de jangada sobre as suas águas calmas.

A Ponte Yulong é uma ponte em arco construída totalmente em pedra, que atravessa o curso principal do rio, junto à aldeia de Longcun, no município de Baisha. Foi edificada durante a Dinastia Ming, medindo 60 metros de comprimento, 5 metros de largura e 9 metros de altura. O aspeto mais notável da sua construção é que não foi usada nenhuma argamassa para unir os blocos de pedra: todas as peças encaixam perfeitamente umas nas outras graças a um cálculo arquitetónico muito preciso. Centenas de anos de vento, chuva, inundações e variações de temperatura não conseguiram danificar a estrutura, razão pela qual ela foi classificada como relíquia cultural protegida pelo governo do concelho de Yangshuo. A ponte tem uma beleza rústica e atemporal: trepadeiras de hera crescem livremente sobre as pedras cinzentas, suavizando as linhas duras da rocha e reforçando o seu aspeto antigo. Há gerações e gerações que os moradores locais se dirigem até esta ponte para buscar água, lavar a roupa e conversar uns com os outros. Ela é testemunha silenciosa de nascimentos, casamentos, colheitas e todas as transformações da vida rural ao longo dos séculos, mantendo-se firme sobre as águas do Yulong.

A Ponte Xiangui ergue-se sobre um pequeno afluente do Rio Yulong e detém o título de ponte de pedra mais antiga de toda a província de Guangxi. Tem 2,2 metros de altura, 26 metros de comprimento e 4 metros de largura, e foi construída no quinto ano da era Xuehe da Dinastia Song, no ano de 1123 d.C. A sua arquitetura é extremamente singular e rara, pois recorre a uma técnica de assentamento paralelo de tijolos pouco utilizada na China do Sul. O arco é formado por nove grupos de pedras chave e por 281 blocos de pedra colocados paralelamente entre si. Oito séculos de erosão por chuva, vento e o impacto das águas das cheias não comprometeram a sua estabilidade. Esta ponte é um tesouro da engenharia tradicional chinesa e fascina arquitetos e amantes de história que visitam a região.

A Ponte Fuli fica a aproximadamente 500 metros a montante da Ponte Yulong. Trata-se de uma ponte de arco único, onde o tabuleiro, os corrimãos e os degraus são todos feitos de blocos de pedra talhada à mão. A sua construção data da era Yongle da Dinastia Ming. Mede 30 metros de comprimento, 5 metros de largura e 10 metros de altura, sendo uma das três maiores pontes antigas de Yangshuo. Junto a um dos cabeceiros cresce uma árvore centenária de copa ampla. Quando o céu está calmo e a água está quieta, a reflexão do arco na superfície do rio junta-se à ponte real, formando a imagem perfeita de uma lua cheia. Por isso, este local é um dos pontos preferidos por fotógrafos de paisagem de todo o mundo.

A melhor forma de explorar o Rio Yulong: passeio de jangada de bambu

Rodeado por montanhas cársticas ondulantes, o Rio Yulong tem as suas margens cobertas por erva verde, densos bambuzais e árvores frondosas que oferecem sombra nos dias de calor. Trata-se do maior afluente do Rio Li no território de Yangshuo, o que justifica o seu conhecido apelido de Pequeno Rio Li.

A forma mais autêntica, relaxante e imersiva de sentir toda a beleza deste vale é fazer um passeio de jangada de bambu. É importante diferenciar esta experiência de outras descidas de rio voltadas para a adrenalina: no Rio Yulong, o passeio é predominantemente calmo. O principal encanto não está em quedas rápidas ou desafios radicais, mas sim na quietude da água, na paisagem campestre idílica e na sensação de que o tempo abranda. De vez em quando, a jangada desce suavemente por pequenas represas, trazendo momentos breves de leve excitação dentro de toda essa atmosfera serena. Muitos visitantes descrevem esta experiência como uma meditação ao ar livre, onde se pode simplesmente observar a natureza sem pressas, sem ruídos de motores e sem distrações.

Rotas populares de jangada no Rio Yulong

• Ponte do Dragão para a aldeia de Jiuxian: Percurso de sentido único, com aproximadamente 6 quilómetros e duração de 90 minutos. Ao longo do caminho, atravessa nove represas. Esta rota permite contemplar pontes antigas, aldeias históricas e paisagens rurais variadas. É a rota mais longa e completa, ideal para turistas que dispõem de tempo suficiente e querem viver uma experiência mais rica.
• Cais de Jima para a Ponte Zonghe: Também de sentido único, termina perto da Ponte Gongnong, com cerca de 6 quilómetros e duração de 90 minutos. O cais de Jima fica a aproximadamente 5 quilómetros do centro de Yangshuo, sendo muito procurado pela facilidade de acesso para quem não quer deslocar-se muito longe.
• Cais de Shuiedi para o Cais Zonghe: Rota curta, situada no curso médio do rio. Distancia-se 6 quilómetros do centro de Yangshuo, tem cerca de 3 quilómetros, passa por quatro represas e demora aproximadamente 50 minutos. É perfeita para quem quer uma experiência mais rápida, sem abdicar de belas paisagens.
• Cais de Xiatang para o Cais de Jima: Percurso curto no trecho médio do rio, a 6 quilómetros de Yangshuo. Tem cerca de 3 quilómetros, quatro represas e dura cerca de 40 minutos.

Melhor época para o passeio de jangada

A primavera e o outono são as estações ideais para visitar o Rio Yulong e fazer o passeio de jangada, graças ao clima ameno e às paisagens deslumbrantes.

Na primavera, a vegetação está intensamente verde, as flores silvestres desabrocham por todos os campos e uma névoa suave cobre os picos cársticos ao amanhecer. Com nuvens leves flutuando sobre as montanhas, todo o vale parece saído de uma pintura tradicional chinesa. Contudo, é preciso ter atenção às chuvas frequentes nesta época em Guilin, que podem elevar o nível da água e alterar temporariamente o funcionamento das rotas de jangada.

O verão também é bonito, especialmente nos dias de sol forte, excelentes para tirar fotografias vibrantes, mas as temperaturas sobem bastante. Nesta época, o local costuma receber muitos turistas domésticos por causa das férias escolares de verão na China, pelo que os cais podem ficar mais movimentados.

O outono traz céus limpos, temperaturas confortáveis e campos de arroz dourados que se espalham pelas margens do rio, com uma visibilidade excelente para fotografia. É a estação preferida de muitos fotógrafos profissionais.
No inverno, as temperaturas podem descer abaixo dos 10 °C, há muito menos turistas e a paisagem perde parte do seu verde intenso, embora ainda conserve um charme tranquilo e solitário.

Dicas importantes para o passeio de jangada

1. A maioria das jangadas tem capacidade para duas pessoas, e o peso total dos passageiros não deve ultrapassar os 160 quilogramas. Esta regra existe para garantir a estabilidade da jangada e a segurança de todos.
2. Use roupa e calçado confortáveis que possam molhar durante a descida pelas represas.
3. Guarde os seus pertences, telemóveis, câmaras e documentos em sacos impermeáveis bem fechados.
4. Não se esqueça do protetor solar, chapéu e óculos de sol para se proteger da exposição solar prolongada sobre a água.
5. Os coletes salva-vidas são fornecidos pela organização do passeio e devem ser usados durante todo o percurso, sem exceção.

Como chegar ao Rio Yulong

As margens do Rio Yulong são uma zona rural preservada, com poucos veículos motorizados modernos. Ao longo dos caminhos rurais de terra batida, pode-se chegar a pé ou de bicicleta. A combinação de passeio de bicicleta + descida de jangada é considerada uma das experiências mais agradáveis e clássicas de toda Yangshuo. Existem duas rotas principais de bicicleta até à Ponte Yulong: a primeira segue pela estrada Huiyang, cujo piso não é o melhor, mas que demora cerca de uma hora. A segunda rota segue ao longo da margem do rio: parte da Ponte Gongnong, na zona da Grande Árvore de Banyan, vira à direita e segue contra a corrente por trilhos rurais. Apesar de ser mais longa e fisicamente exigente, a paisagem ao longo de todo o trajeto é extraordinária; esta rota demora entre três a cinco horas, sendo recomendada apenas para pessoas habituadas a andar de bicicleta. Se não quiser andar de bicicleta e apenas quiser fazer a descida de jangada, pode apanhar um autocarro regular com destino a Baisha e depois mudar para um triciclo elétrico até à Ponte Yulong.

O Rio Yulong resume o encanto mais puro e autêntico de Yangshuo: não é um rio grandioso e impetuoso, mas sim um vale calmo, onde a natureza, a arquitetura antiga, as lendas locais e a vida rural convivem em perfeita harmonia. Percorrer as suas águas numa jangada de bambu é uma oportunidade para se afastar do ruído do mundo moderno, observar os agricultores a trabalhar nos campos, ver os pássaros voar entre os bambus e admirar as pontes de pedra que resistiram a séculos de intempéries. Muitos viajantes afirmam que este passeio é a experiência que melhor representa a famosa beleza cárstica de Guilin, uma paragem obrigatória para quem quer conhecer a verdadeira alma do sul de Guangxi.