Jardim da Floresta dos Leões

localização: 23 Rua Yuanlin, Distrito de Pingjiang, Suzhou, Província de Jiangsu, China

Razões para visitar: Património Mundial da UNESCO; um dos mais célebres jardins clássicos chineses, famoso pelas suas montanhas artificiais.

A nossa classificação: ★★★★

Horário de funcionamento:

7h30–17h30 (de 1 de março a 15 de novembro)  

7h30–17h00 (de 16 de novembro a 28 de fevereiro)

O Jardim da Floresta dos Leões (nome chinês: 狮子林) situa-se na Rua Yuanlin, n.º 23, Distrito de Pingjiang, Suzhou, Província de Jiangsu, China, contíguo ao Jardim do Administrador Humilde. É o único jardim clássico de Suzhou que se conserva desde o final da dinastia Yuan. Construído originalmente em 1342 d.C., possui mais de 650 anos de história e, juntamente com o Jardim do Administrador Humilde, o Pavilhão das Ondas Crescentes e o Jardim Liu, integra os quatro mais representativos e célebres jardins de Suzhou. A sua denominação inspira-se na imagem do “leão” presente nos textos budistas.

História do Jardim da Floresta dos Leões  

Em 1341 d.C., o venerável monge Tianru chegou a Suzhou para pregar os ensinamentos budistas, conquistando grande admiração entre os seus discípulos. No ano seguinte, 1342, durante a dinastia Yuan (1271–1368), Tianru e um grupo de monges chan construíram um templo em Suzhou em memória do Mestre Zhongfeng, dando origem ao que viria a ser o Jardim da Floresta dos Leões. Posteriormente, o jardim mudou várias vezes de proprietários e de denominação. Inicialmente chamado “Floresta dos Leões”, o nome era uma alusão ao Pico do Leão do Monte Tianmu, em Lin’an (atual Hangzhou, província de Zhejiang), local onde o Mestre Zhongfeng atingiu a iluminação. Em 1342 passou a denominar-se Templo Bodhi (Puti) e, mais tarde, Templo Sheng’en. Na época, o local servia simultaneamente como recanto monástico para a prática budista e como ponto de encontro para literatos; muitos eruditos inspiravam-se nele para compor poemas e criar pinturas. O célebre pintor da dinastia Yuan Ni Zan (Yunlin) deixou-nos o famoso pergaminho do Jardim da Floresta dos Leões, ainda hoje preservado.

Após a morte do Monge Tianru, os discípulos dispersaram-se e o Jardim da Floresta dos Leões foi abandonado, caindo em ruína. Em 1589, durante o reinado Wanli da dinastia Ming, o monge Mingxing angariou donativos e reconstruiu o templo e o jardim. Durante o reinado de Kangxi da dinastia Qing (1644–1911), o complexo foi dividido em duas partes: os imperadores Kangxi e Qianlong visitaram-no várias vezes e mandaram reproduzi-lo no Jardim Yuanming e na Villa Imperial de Verão de Chengde. Posteriormente, o governador de Hengzhou, Huang Xingzu, adquiriu o jardim e mudou-lhe o nome para Jardim She. Em 1771, seu filho Huang Xi realizou obras de restauração e rebaptizou-o Jardim dos Cinco Pinheiros. Com a queda da família Huang, o jardim tornou-se novamente um amontoado de ruínas. Em 1917, Bei Runsheng — tio-avô do renomado arquiteto I. M. Pei — comprou o jardim e dedicou sete décadas à sua restauração. Quando as obras estavam concluídas e prestes a reabrir-se ao público, eclodiu a Guerra de Resistência contra o Japão e a abertura foi adiada. Bei Runsheng faleceu, e o jardim passou a ser gerido por seu neto Bei Huanzhang. Após a fundação da República Popular da China, os descendentes da família Bei doaram o jardim ao Estado. Desde então, tem sido devidamente protegido e voltou a abrir-se ao público em 1954.

Em 2000, o Jardim da Floresta dos Leões foi inscrito na Lista do Património Mundial pela UNESCO; em 2003, foi classificado como Atração Turística Nacional de Categoria AAAA.

Disposição do jardim  

Embora de dimensões reduzidas, o Jardim da Floresta dos Leões apresenta-se compacto e harmonioso, sendo conhecido como o “Reino das Rochas Artificiais”. Montanhas calcárias construídas pelo homem erguem-se em sucessivas cristas, com cavernas serpenteantes e trilhas que se perdem na penumbra; pavilhões, torres e balaustradas pontuam a paisagem, criando cenários que mudam a cada passo. Um longo corredor coberto cerca todo o recinto, conduzindo os visitantes a recantos de serena quietude.

As montanhas artificiais do Jardim da Floresta dos Leões, embora não sejam muito altas, impõem-se pela sua presença majestosa, com cavernas entrelaçadas e veredas que serpenteiam em labirinto. A água, larga mas pouco profunda, serpenteia ao pé das colinas, criando brumas que se perdem no horizonte. Cachoeiras ocultas entre flores e árvores surgem e desaparecem em jogo de luz e sombra. Espécies arbóreas raras e antigas erguem-se robustas, formando um espetáculo grandioso. Pavilhões, salões e torres exibem talha fina e primor artesanal, revelando mestria incomparável. Não é de admirar que seja considerado um dos quatro jardins mais famosos de Suzhou.

O Jardim da Floresta dos Leões é um local ideal para visitação, pontuado por pavilhões, torres e salões de formas variadas e exquisitas esculturas, cada um carregando uma história e um simbolismo únicos. O mais magnífico de todos é o Pavilhão da Verdadeira Delícia (Zhenquiting). Erguido segundo a régia arquitetônica, ostenta uma tabuleta horizontal com os caracteres “真趣”, autografados pelo Imperador Qianlong da dinastia Qing, conferindo-lhe um ar de majestosa elegância.

O Jardim da Floresta dos Leões divide-se em três zonas: o templo ancestral, a residência principal e a montanha artificial que contorna o lago. Na zona habitacional, a Sala Yan Yu assume-se como salão principal, de arquitectura ampla e majestosa. As águas do lago são rasas, mas as margens ondulam em sucessivas cristas; junto às flores, cascatas precipitam-se, enquanto árvores centenárias, de troncos retorcidos e formas singulares, oferecem um espectáculo de infinita variedade.

Como chegar ao Jardim da Floresta dos Leões  

Situa-se no centro da cidade e pode ser facilmente alcançado de táxi. Se preferir transporte público, apanhe as carreiras 518, 112, 55, 262, 202, 811 ou 529, entre outras.